深圳打造民生幸福标杆不断有创新之举。根据该市教育局给市人大代表的建议答复，我市将探索实施免费教育在当前九年制义务教育的基础上向两头延伸，力争到2025年逐步推进十二年免费教育。

始于1986年的九年义务教育，因免除学费、杂费被称为免费教育。上世纪70年代及以后出生的人几乎都是免费教育的受益者。免费教育提升教育公平，减少文盲占比，提高国民素质，为经济社会做出重大贡献。但随着地方财力持续增长，近年来不断有人建议九年义务教育升级为十二年。

之前，少数地方已实施12年到15年不等的免费教育，如陕西、内蒙古、广东珠海等，获得社会肯定。但也有地区出现财政困难，免费教育难以持续。所以，对于推行12年义务教育的建议，教育部并未采纳。如今深圳教育部门答复的信息显示，该市力争到2025年逐步推进十二年免费教育。

这对深圳市民无疑是重大利好消息。虽说深圳是中国最发达的城市之一，人均可支配收入位居全国前列，但低收入居民也占有一定比例。当低收入家庭的孩子享受12年免费教育，经济负担会明显减轻。即便中等收入家庭，也能从12年免费教育提升幸福感。可以说这是惠民生的重要之举。

值得注意的是，深圳教育部门表示，探索十二年免费教育并向更长年限延伸。也就是说12年免费教育不是终点，要向两头延伸——即向高中教育和学前教育延伸，这意味着深圳或在研究15年免费教育。这项研究一旦变成正式实施方案，笔者以为，将对未来深圳经济社会发展产生深刻影响。

首先，可以提升深圳教育公平。由于教育支出在很多家庭支出中占有较大比例，高收入家庭会有更多财力为孩子教育投入，而中低收入家庭为孩子教育投入会受到财力限制，那么这两类家庭的孩子教育难言公平。实施12年或15年免费教育后，中低收入家庭的孩子教育将不再受财力影响。

其次，等于为深圳学生家庭“减负增收”。一旦免费教育向更长年限延伸，学生家庭本该花在幼儿园到高中阶段的钱就节省下来了，尤其是中低收入家庭的获得感、幸福感会更加明显。换言之，如果深圳“免费教育向两头延伸”，等于是通过财政大力投入教育的曲线方式，增加居民收入。

另外，可提升城市形象、增加竞争力。近年来，包括深圳在内的几乎所有城市，都在想方设法吸引各类人才，让城市在区域竞争、全球竞争中更有竞争力。显然城市大力投入教育也是吸引人才的重要方面。同时，在深圳享受过12年或15年免费教育的孩子，未来对城市的认同感会更强。

基于以上原因，可以判断，“免费教育向两头延伸”是深圳财政的最佳投资。因为投资教育就是投资未来，免费教育既有利于提升未来深圳市民整体素质，也能通过“曲线增收”释放消费活力，还能增加深圳竞争力，从某种意义来说，这才是“稳赚不赔”的投资，也是最为明智的投资。

当然，深圳有条件让免费教育向更长年限延伸。一方面，2019年、2020年连续两年用于学前和高中教育的一般公共预算教育支出都超过百亿元。这是为免费教育打基础。另一方面，深圳每年三四千亿元地方财政收入，有足够能力投入12年或15年免费教育，可保障免费教育持续下去。

从全国范围内来看，各地能否实行12年或更长时间免费义务教育，关键在于地方财力。但又不完全取决于钱，还取决对教育的认识和决心。比如陕西并不是发达省份，但陕西全省实施13年免费义务教育。

作者：冯海宁

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