宫泽元立在走廊间的水池旁正在刷牙，突然听得身后有响动，一扭脸，禁不住吃了一惊。

他的身后站了一群人。

“你们干什么?”宫泽元满嘴泡沫，略含紧张地问。

“不干什么，不干什么!”站在前面的一个面目相当丑陋的胖子“嘿嘿”笑道，“你就是刚调来的宫书记?”

“是呀!”宫泽元奇怪地望了望那胖子和他身后的那群人。细看了，多是胖族。属“头大脖子粗，体重二百五”之类。这么多胖子集中在一起，在一个初夏的早晨就亮起一道风景，显得很壮观。

“宫书记!”——众人一听面前刷牙的这位官员果真是昨天刚上任的颍河乡党委书记，面部顿时透出释然，极其老练地齐声说道：“刷牙刷牙，宫书记你先刷牙！刷了牙再说不迟。”

宫泽元满腹狐疑，望了这个望那个——人人对他皆是一副讪笑。他望了好一时，才缓缓地扭过头去，刚又刷了几下，突然改变了主意，“噗噗”吐出几口膏沫，喝水大漱口，“哗啦哗啦”地用牙刷撞击茶缸，很夸张地动作一番之后，扭脸对那群胖子说：“有事儿就说吧，你们人多，我也不请你们进屋了。”

仍是前面的那丑陋胖子，干咳了一声，说：“宫书记，是这样。你的前任呢，是路书记，路书记那一班领导经常到街上食堂里请客待客。我们几个呢，都是镇上开食堂的卖牛肉猪肉卤鸡子的，有回民有汉民。路书记他们呢，吃了喝了拿了只打了个条儿，说是秋后算账。俺们呢，也就相信政府相信党，任他们赊任他们欠。可是呢，说是说了，算也算了，可就是还不清。这样呢，年年不清，新账摞老账，几年下来，就欠了我们各家一些款子。现在呢，路书记他老人家调走了，我们必得先到宫书记你这里接上头——路书记初来时，我们也是在这里与他接头的。”

“噢，是这事儿。”宫泽元知道这事儿。在没来此地当一把手之前，他在邻乡当二把手，对乡政府这种欠账方式自然十分清楚。他虽然与前任书记路广州交接时没有礼节性会晤，但在他来前路广州专门往他家打过电话，说过此事儿。他说大街上几家饭店里有些账尾巴，希望他到任时解决一下。可他万万没想到，自己上任伊始，这些人就登门讨账了。

宫泽元心中很有些不悦，觉得这些讨账户太不那个。作为生意人，早晨不讨账也是千年古规，现在自己刚刚起床，你们就拎着账本上来了。宫泽元很不高兴地望了望那领头胖子一眼，本想发火，可又一想自己新来乍到，决不能给人一种坏印象。尤其是这些街面人物，更是不可小觑。到一地做官，许多事情往往会坏在这些街面人物身上。乡政府就在镇子里安着，他们又是“舆论中心”，处处应该小心为上策。宫泽元想到这里，缓了口气说：“既是上任党委欠下的账目，只要手续齐全，我们新一届领导班子一定认账，这个请诸位放心。不过，你们也不要过急，我刚刚来到这里，对一些事情还不太清楚，要容我摸摸情况，再逐个解决诸位的问题。有一条可以请大伙放心，我宫某人决不赖账!”

宫泽元话音一落，顿时响起一片赞扬声，在清晨乡政府后院的走廊里经久不息。那领头胖子又打拱又作揖，连连地说：“有宫书记这句话，我们一百个放心!宫书记，我们几家的饭店一直朝乡政府敞开着大门，万请宫书记光临!”另几个胖子争先恐后地附和一阵，然后就高高兴兴满怀希望地与宫泽元告别，鱼贯走出了乡政府后院。

直到这时候，宫泽元才长出一口气，回到自己室内。

这里是乡政府后院，也是乡政府的首脑中心。后院是一排走廊带出厦的新房，房前是个大花圃，水泥甬道直通前院。这个小院住着四位书记。一把手和二把手各两间，另两位书记是每人一间。宫泽元的两间房正在中间，一间客厅一间卧房。这是乡下常见的“寝办合一”结构，只不过两间房都很大。卧房的一张罗汉床是当年的土改果实，半个世纪以来不知睡过了多少书记和区长。据官场人说，颍河乡一把手睡的罗汉床是个宝床，一般睡上三年的人多能官升一级。当年颍河区的第一任区长姓王，是个公子哥出身，革命胜利后来颍河搞土改，说是自己喜欢睡罗汉床，贫农团就把罗汉床留在了区政府。那位姓王的区长在颍河一干五年，接下来步步高升，“文革”前就成了部级干部。无论是传说是真实，这些年凡来颍河当一把手者，都在下意识中努力干满三年。宫泽元当然也不例外，昨晚一躺上这张罗汉床，心中就产生许多遐想。这并不是说有某种期待或验证，就凭从这里走出去步步高升的前任，自己也应该给自己订下高标准，努力达到理想的彼岸。